Zones inondables et risque d'inondation en France

Trois documents se complètent. Le dossier départemental sur les risques majeurs recense les communes exposées ; l'atlas des zones inondables cartographie les secteurs submersibles à titre informatif ; le plan de prévention du risque inondation (PPRI), lui, a une valeur réglementaire et s'impose aux constructions. Aucun ne dit qu'une commune est inondable en entier : pour un bien précis, il faut un état des risques à l'adresse, disponible sur Géorisques.

C'est la décision interministérielle qui reconnaît qu'un événement naturel d'intensité anormale a frappé une commune à une date donnée. Elle ouvre aux sinistrés la garantie « catastrophes naturelles » de leur contrat d'assurance, avec un délai de déclaration à compter de la publication au Journal officiel. L'inondation est de loin le premier motif : elle représente la majorité des arrêtés pris en France depuis 1982.

Pas seulement, et c'est un malentendu fréquent. En nombre d'arrêtés, mai et juin dominent : ce sont les orages d'été qui provoquent ruissellements et coulées de boue, y compris loin de tout cours d'eau. Les épisodes les plus étendus, eux, sont automnaux et hivernaux — épisodes méditerranéens de septembre à novembre, crues de plaine en hiver. Décembre 1999 reste l'événement record, avec plus de 26 000 communes reconnues d'un coup.

Montez à l'étage plutôt que de fuir en voiture : trente centimètres d'eau suffisent à emporter un véhicule, et près d'une victime sur trois s'y trouvait. Coupez le gaz et l'électricité, ne descendez ni au sous-sol ni dans un parking, écoutez la radio et suivez les consignes de la préfecture. En cas de danger immédiat, appelez le 18 ou le 112.